Kako 300 milijuna dolara Ponzi Scheme Landed Boy Band Mogul Lou Pearlman u Federalnom zatvora

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-17 09:10

Krajem 90-ih, osnivač Louisa "Big Poppa" Pearlman osnivao je ime kao veliki sudac za talent. Vjerovali ili ne, došlo je vrijeme kada se Lou smatra jednim od najinovativnijih i najmoćnijih kraljevskih glazbenika pop glazbe. Bez njega, svijet nikad ne bi bio blagoslovljen glazbenom veličinom bendova kao što su The Backstreet Boys, NSync i LFO. Bez Lou Pearlmana, danas je Justin Timberlake vjerojatno bio najpopularniji poslužitelj na TGI petkom negdje u Tampi, umjesto da je jedna od najtalentiranijih i najpopularnijih svjetskih glumaca. Nažalost, dobra vremena nisu trajala za Lou Pearlman. U 2008, Lou cijeli život je srušio dolje nakon što je uhićen za trčanje ono što se sada smatra jednom od najvećih Ponzi sheme svih vremena.

Louis Jay Pearlman rođen je 19. lipnja 1954. u gradu Flushing, Queens. Bio je jedino dijete Reenie Pearlman, pomoćnik za ručak i Hy Pearlman, suho čišćenje. Mali Louis imao je dva interesa djetinjstva: glazba, muzika i zrakoplovstvo, Njegova fascinacija glazbenom industrijom potaknula je slavu i uspjeh prvog bratića Art Garfunkel. Pearlman je počeo upravljati bendom kao tinejdžerom, ali kad se uspjeh pokazao naizgled nedostižnim, usredotočio je svoju pozornost na zrakoplovstvo.

Krajem sedamdesetih godina Lou je pokrenuo uspješnu uslugu helikopterom koji je prevezao ljude u New York. Dok je ovaj posao zakačen, on je pokrenuo javno trguje tvrtka koja chartered blimps i privatne zrakoplove za poslovne subjekte i bogate pojedince. Blimps su uglavnom bili iznajmljeni tvrtkama kao što su Met Life i McDonald's da se koriste kao golemi plutajući plakati, a ne za prijevoz. Privatni su zrakoplovi uglavnom bili iznajmljeni bogatim gospodarstvenicima koji su putovali natrag i naprijed na sastanke. Većina klijenata bio je dosadan poslovni čovjek, ali jedan sudbonosni dan 1980-ih godina, Louov je život zauvijek promijenjen kada je dječak band New Kids On The Bock najavio jedan od najskupljih aviona za svoju sjevernoameričku turneju. Pearlman je bio šokiran otkrićem da je dječak bend mogao priuštiti takav skupi privatni mlaz za obilazak diljem zemlje. Kad je napravio matematiku, sve se zbroje do jednog zaključka: Lou Pearlman se vraća u posao upravljanja glazbom.

Odmah je Lou Pearlman krenuo na kopiranje cijelog poslovnog modela New Kids On The Block. Čak je unajmio bivšeg menadžera NKOTB-a. Zajedno su formirali Trans Continental Records. Nakon visokog profila, 3 milijuna dolara nacionalno traženje talenata, novoosnovana tvrtka uspješno se okupila The Backstreet Boys, Backstreet Boys izvrsno je kopirao model New Kids, a prije duge, Pearlmanovo stvaranje čak bi pomrcalo NKOTB kao najprofitabilnije dječake svih vremena. Pearlman je ponovio postignuća Backstreet Boysa s Timberlakeom „NSync.

Poslovni model bi se ponovo i iznova i iznova pokazao uspješnim. Trans Continental Records nastavio je zaraditi više s glazbenim grupama poput O-Town, LFO, Natural, US5, Take 5, pa čak i člana Backstreet Boys Brothersa Nick Cartera, Aaron Carter. Nijedan od tih novih dječaka nije se isplatio kao i izvorne dvije skupine, ali su svi novci bili isti.

Ne samo da su Backstreet Boys prvi Pearlmanov projekt koji je uskočio u zvjezdanost, već su bili i prvi od njegovih bendova koji su ga tužili zbog prijevare i pogrešnog predstavljanja u saveznom sudu. Pitanje zašto je bend dobio mršav $300,000 za svoj rad, dok su Pearlman i rekordna tvrtka platili milijune, potaknuli su članicu banda Brian Littrell da zaposli odvjetnika i traži povrat. Uskoro, slična pitanja su uzrokovala da NSync otvori vlastitu istragu i na kraju sve Pearlmanove bendove, osim US5, slijedile su doslovce. Pearlman se brzo našao u žongliranju višestrukih tužbi od onih ljudi kojima je pomogao da postane poznat. Svi slučajevi su u konačnici riješeni izvan suda za neobjavljene uvjete. S NSyncom znamo da je Pearlman pristao odstupiti od svog menadžera, ali s financijskog stajališta on je u biti ostao ravnopravan dioničar u dobitku benda zauvijek.

Ali to nije bio kraj Pearlmanovih pravnih problema. U 2006, otkriveno je da je duping investitora u ono što je utvrđeno da se dugo-trčanje Ponzi sheme. Koristeći fiktivnu tvrtku koja je postojala samo na papiru, Transcontinental Airline Travel Services, Pearlman privlači investitore lažnim poreznim prihodima, lažnim financijama i proizvedenim dokumentima. Čak je htio mnoge investitore s visokom vrijednošću nudeći VIP ulazne ulaznice za Backstreet i koncerte NSync.

Ukupno, Lou je uspio ukrasti 300 milijuna dolara od 1000 individualnih investitora, od kojih su mnogi bili prijatelji i rodbina. Također je dobiveno 150 milijuna dolara iz raznih banaka. Kao i kod većine Ponzijevih programa, Lou je tako dugo mogao proživjeti prijevaru plaćanjem ranijeg ulagača novcem dobivenim od kasnijih investitora.

Kad su savezni istražitelji uhvatili vjetar masivnih prijevara, Lou Pearlman je otišao u bijeg. Mjeseci su bili Pearlmanovi viđenja diljem svijeta. Zatim je 14. lipnja 2007. uhvaćen u luksuznom hotelu u Indoneziji. U švedskom stolu bio je ugledao pametan njemački turistički par.Godine 2008. Lou je osuđen na 25 godina zatvora u saveznom zatvoru, krivim za dvije točke uroka, jedan broj pranja novca i jedan račun lažnih tužbi na stečajnom sudu. Trenutno, Pearlmanovim investitorima glasaju o planu za povrat izgubljene imovine. Očekuje se da će samo nadoknaditi 4 centi na dolaru. Za ostale svoje milijune mogu reći "bye, bye bye."

Pearlman je predviđen da bude pušten iz zatvora 24. ožujka 2029. godine, kada će - bez prethodne smrti - imati 74 godine. Mislite li da je dječakski bend je propustio preživjeti svoju zatvorsku kaznu?