Penny Hardaway Apsolutno razbija svoje "umirovljenje" godina

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-17 09:10

Košarka je puna "What Ifs", igrači koji se izvrsnu u srednjoj školi ili koledžu, ali jednostavno nikada ne dostignu svoj puni potencijal nakon što uđu u profesionalce. Možda jednostavno ne mogu prebaciti na brzinu igre na sljedećoj razini. Možda ih je izradio tim koji nije bio u pravu, i nikada nije bio spreman na popis. Ili možda nekolicina preranih ozljeda udaljila se ono što je izgledalo kao obećavajuća karijera.

Jedan od najvećih "Što ako?" u povijesti NBA je Anfernee "Penny" Hardaway. Već je pobijedio samo kako bi postao liga. Odrastao je u grubim ulicama Binghamptona, susjedstvu u Memphisu, i nije imao otac tijekom djetinjstva. Igrao je na fakultetskom kuglu na Memphis State Universityu (sada na Sveučilištu u Memphisu) i proizveo uspješnu kolegijalnu karijeru unatoč tome što je pretrpio ozljedu karijere kad je ustrijeljen u pješice tijekom pljačke.

Hardaway je izabran od strane Golden State Warriors kao treći odabir 1993 NBA Draft. On je zatražio, i odmah je dobio nagradu, trgovinu s Orlandom Magic, zajedno s tri buduća izbora u prvom krugu, za Chris Webber. Početni plan Magica bio je upariti Webber s Shaquille O'Nealom, njihovim prvim izborom iz prošle godine. Ali Hardaway, koji je htio igrati s O'Nealom, nije bio spreman zaustaviti ga nevolje. Zatražio je posebnu vježbu s Magijom, a nakon što je dominirao klupom s drugim igračima koji su već bili na popisu, Orlando je promijenio svoju odluku i napravio Hardaway trgovinu.

Čim je ušao u ligu, Hardaway je imao utjecaj. Osvojio je nagradu MVP na prvom Schick Rookie Gameu, prosječno 16 bodova, 5,4 skokova i 6,6 asistencija u vođenju Magica i njihovoj prvoj 50 sezoni i prvom ulasku u igru. Hardaway je bio još bolji u sljedećoj sezoni, u prosjeku 20,9 bodova i 7,2 asistencije, budući da je Magic osvojio 57 utakmica i po prvi puta je stigao do finala u povijesti momčadi.

Tijekom sezone 1995/96, O'Neal je pretrpio ozljedu, čime je Hardaway zasjao još više. On je glasao kao starter u svojoj drugoj pravoj NBA All-Star Game, njegovoj drugoj uzastopnoj All-NBA prvoj momčadi, i pomogao Magic do 60 pobjeda, još uvijek franšiza do danas. Hardaway je također bio jedini igrač u NBA sezoni u prosjeku 20 bodova i pet pomaže pri snimanju najmanje 50 posto iz polja. Iako je Magic na kraju izgubio NBA prvak Chicago Bullsa, stvari su tražile Hardaway. Povećao je svoj postotak golova i postignutih golova svake godine u ligi, te je ljeto osvojio zlatnu medalju sa Olimpijskim timom SAD-a.

Kada je O'Neal otišao za Lakers na početku sezone 1996-97, Magic je službeno postao Hardawayov tim. Nažalost, to je bila i prva sezona u kojoj je pretrpio ozljede, nedostajući 23 igre, iako je i dalje bio glumac u All Star Staru i napravio All-NBA Third Team.

Sljedeće sezone Hardaway je doživio brutalnu ozljedu koljena, prisilivši mu propustiti 19 utakmica. Njegovi su brojevi umočeni tijekom posljednje dvije godine u Orlandu, au ljeto 1999. trgovali su se Phoenix Sunsom.

Hardaway je još trajao još desetljeće u ligi, provodeći vrijeme sa Sunsom, New York Knicksom i Miami Heatom, ali s četiri dodatna operacija koljena nikada nije bio isti igrač kojeg je imao u prvih nekoliko godina u ligi. Više od 16 sezona, Hardaway je završio s prosjekom karijere od 15,2 poena, 4,5 skokova, 5,0 asistencija i 1,6 ukrasa. Također je napravio više od 120 milijuna dolara i bio je žarište sjajne oglasne kampanje u kojoj je bio u interakciji s "Lil Penny", vlastitom lutkarskom verzijom koju je izrazio Chris Rock.

I unatoč razočaravajućem kraju svoje karijere, Hardaway je zasigurno iskoristio svoje vrijeme izvan suda. Pridružio se manjinskoj manjinskoj skupini u Memphisu Grizzlies, grupi koja uključuje Peyton Manning i Justin Timberlake. To nije sve što posjeduje - ima brijačnicu i kozmetički salon u centru Memphisa, i teretni posao u Miamiju.

Hardaway je također učinio puno davanja natrag Memphis zajednici, što je učinio na brojne načine. Pomogao je revitalizirati Bluff City Classic, ljetnu košarkašku ligu za igrače visoke razine muškaraca i žena iz srednje škole, koledža i profesionalnih redova. Hardaway je također pridonio financiranju izgradnje Sveučilišta Memphis Sports Hall of Fame, a njegov program FastBreak Courts ne samo da čuva djecu izvan ulice, nego pruža poslove i ekonomsku poticaj Memphisu. Najavio je planove za pronalaženje stalnog doma za program, što je predviđeno da će godišnje izdatke posjetitelja izdvojiti više od 14,5 milijuna dolara dok bi podržalo gotovo 250 radnih mjesta.

Možda je Hardaway najbolji primjer davanja natrag došao u 2011, kada je njegov prijatelj Desmond Merriweather bio oporavlja od raka debelog crijeva i podvrgnut kemoterapije tretman. Hardaway je preuzeo glavni trener za Lester Middle School, popunjavajući cipele Merriweathera. Ne samo da je Hardaway vodio Lesterove lige na titulu West Tennessee State u uzbudljivoj 58-57 pobjedi (dajući im 28-3 završiti u sezoni), postao je likom oca tima, od kojih su mnogi živjeli bez jednog,

Hardaway je pokrenuo obvezni tutorski program za svoje učenike i prijavio se s učiteljima kako bi provjerio da učenici rade dobro u razredu i dobivaju pomoć koja im je potrebna. Kao rezultat toga, tim GPA skočio je s 2,5 na 2.9.Priredio je spavaće sobe u svojoj kući u Memphisu, poučavajući igračima životne lekcije poput pranja, presavijanja odjeće i presavijanja u krevetu. Merriweather i Hardaway također su otišli na različite članove bande u četvrti Binghampton - bilo je četiri različite bande koje su se borile za poziciju na tom području - i rekli im da ne čine ništa da bi naštetili igračima tima.

Čelnici bande su se složili: Svi su htjeli vidjeti Lions uspjeti, pogotovo Hardaway. Njegova NBA karijera možda nije igrala upravo onako kako se nadao, ali je i dalje imao utjecaja na ligu, te je koristio svoj utjecaj za dobro od povlačenja. To je stvarno sve što možete tražiti.